Lago de la Federación Rusa ,
dentro de la región de Siberia próxima a la frontera con Mongolia, entre la
provincia de Irkutsk y la república autónoma de los Buriatos.
El Baikal, que tiene forma de media luna, tiene una
longitud total de unos 636 km
y su ancho varía entre 14 y 85
km ; posee unos 1.963 km de costa y una superficie total de
31.500 km2.
La profundidad máxima es de 1.648 m , lo que lo
convierte en el lago más profundo del mundo.
Su volumen de agua alcanza los 23.000 km3; se
estima, además, que contiene aproximadamente una quinta parte del agua dulce de
todo el mundo.
El lago
Baikal es el más profundo del
mundo, posee el 20% del suministro de agua dulce de todo el planeta, está
situado en el sur de Siberia cerca de la frontera con Mongolia, posee 636 kilómetros de
largo por 80 de ancho, fue declarado por la Unesco Patrimonio
de la Humanidad
por sus aguas que eran de las mejores del planeta y que está perdiendo
actualmente debido a la contaminación.
De los 336 ríos y riachuelos que fluyen hacia el
lago, sólo uno el Angara vuelve a salir. Sin embargo, cinco décadas de rápida
industrialización han puesto en peligro a este aislado lago de un remoto rincón
de Siberia. Unas 50 empresas industriales y 16 pueblos vecinos vierten en él
efluentes que contienen sustancias tóxicas persistentes. El FMAM, en el marco
del apoyo a la conservación de la biodiversidad en la Federación de Rusia,
está financiando un proyecto integrado de desarrollo regional y gestión de los
recursos naturales en la región del lago Baikal.
Son pocos los lagos que pueden competir con el Lago
Baikal en términos de biodiversidad. Tantas como 852 especies y 233 variedades
de algas, más unas 1.550 especies y variedades de animales habitan en los
alrededores del lago, muchos de ellos especies endémicas, incluyendo la
mundialmente famosa foca de Baikal (Phoca
sibirica), el único mamífero que vive en el lago.
De acuerdo con un
artículo publicado en el número 59 del journal BioScience, escrito por Marianne
V. Moore, del Wellesley Collage, y cinco coautores, señala que el clima del Lago Baikal se ha vuelto más
suave durante las décadas recientes, la profundidad promedio del hielo ha
decrecido y también la duración del hielo.
El que los
periodos en los que el lago está cubierto de hielo sean cada vez más cortos,
así como los cambios en la transparencia del hielo, pueden dañar el ecosistema
del lago. Y, especialmente, al principal depredador del lago, la foca nerpa, especie endémica que es,
además, la única foca de agua dulce del mundo. Dado que este animal se aparea y
da a luz sobre el hielo, el hecho de que éste se derrita antes reduce su
fertilidad.
La mayoría de los barcos oxidados aquí son
remolcadores después de haber servido para la entrega de materiales para la
construcción de la línea principal Baikal-Amur.
Cuidemos el lago Baikal
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