El huracán es el más severo de los fenómenos meteorológicos conocidos como ciclones tropicales. Estos son sistemas de baja presión con actividad lluviosa y eléctrica cuyos vientos rotan antihorariamente (= en contra de las manecillas del reloj) en el hemisferio Norte. Un ciclón tropical con vientos menores o iguales a 62 km/h es llamado depresión tropical. Cuando los vientos alcanzan velocidades de 63 a 117 km/h se llama tormenta tropical y, al exceder los 118 km/h, la tormenta tropical se convierte en huracán.
Una de las diferencias principales entre los tres
tipos de ciclones tropicales es su organización. La depresión tropical
agrupa nubosidad y lluvia pero las bandas espirales no están bien
delimitadas. La tormenta tropical es un sistema atmosférico con una
mejor estructura, con bandas espiraladas convergentes hacia el centro
del sistema. El huracán por su parte es un sistema totalmente organizado
en toda la troposfera con bandas espiraladas de lluvia bien
delimitadas.
La palabra "huracán" deriva del vocablo Maya "hurakan",
nombre de un Dios creador, quien, según los mayas, esparció su aliento a
través de las caóticas aguas del inicio, creando, por tal motivo, la
tierra.
La Temporada de Huracanes en la Cuenca
del Atlántico comienza el 1 de junio y termina el 30 de noviembre. La
Cuenca del Atlántico comprende el Mar Caribe, el Golfo de México y el
Océano Atlántico.
El huracán produce dos tipos de efectos desde el
punto de vista técnico: el efecto directo es cuando una región
específica es afectada por vientos, lluvia y marejada generados por el
huracán; el efecto indirecto, incluye únicamente uno o dos de los
anteriores efectos.
se llama tormenta tropical y, al exceder los 118 km/h, la tormenta tropical se convierte en huracán.
- DEPRESIÓN TROPICAL: ciclón tropical en el que el viento medio máximo a nivel de la superficie del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 62 km/h o inferior.
- TORMENTA TROPICAL: ciclón tropical bien organizado de núcleo caliente en el que el viento promedio máximo a nivel de la superficie del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 63 a 117 km/h.
- HURACÁN: ciclón tropical de núcleo caliente en el que el viento máximo promedio a nivel del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 118 km/h o superior.
La escala Saffir-Simpson define y
clasifica la categoría de un huracán en función de la velocidad de los
vientos del mismo. La categoría 1 es la menos intensa (vientos de 119 a
153 km/h); la categoría 5 es la más intensa (vientos mayores que 250
km/h). La categoría de un huracán no está relacionada necesariamente con
los daños que ocasiona. Los huracanes categorías 1 ó 2 pueden causar
efectos severos dependiendo de los fenómenos atmosféricos que
interactúen con ellos, el tipo de región afectada y la velocidad de
desplazamiento del huracán. Los huracanes de categoría 3,4, o 5 son
considerados como severos.
| Categoría | Rango de velocidad de los vientos (kilómetros por hora) |
|---|---|
| 1 | 119-153 |
| 2 | 154-177 |
| 3 | 178-209 |
| 4 | 210-250 |
| 5 | mayor de 250 |
¿Cómo se observan los ciclones tropicales?
- Observaciones directas: se llevan a cabo por medio de aviones, barcos o boyas que determinan las dimensiones y velocidad de los vientos del ciclón tropical. Cuando el huracán hace contacto con la parte continental, las mediciones se hacen con estaciones meteorológicas; los radiosondas registran datos de las partes superiores del sistema (niveles altos de la atmósfera).
- Observaciones indirectas: se realizan por medio de satélites meteorológicos y radares que detectan el comportamiento del sistema, así como sus características físicas.
¿Cómo se forma un ciclón tropical?
Los ciclones tropicales se forman sobre las cálidas aguas del trópico, a partir de disturbios atmosféricos preexistentes tales como sistemas de baja presión y ondas tropicales. Las ondas tropicales se forman cada tres o cuatro días sobre las aguas del océano atlántico, cerca de la línea ecuatorial. Los ciclones tropicales también pueden formarse de frentes fríos y, ocasionalmente, de un centro de baja presión en los niveles altos de la atmósfera.El proceso por medio del cual una tormenta tropical se forma y, subsecuentemente, se intensifica al grado de huracán depende de, al menos, tres de las condiciones siguientes:
- Un disturbio atmosférico preexistente (onda tropical) con tormentas embebidas en el mismo.
- Temperaturas oceánicas cálidas, al menos 26 °C, desde la superficie del mar hasta 15 metros por debajo de ésta.
- Vientos débiles en los niveles altos de la atmósfera que no cambien mucho en dirección y velocidad.
Estructura de un huracán
Contrario a lo que pueda aparentar en los mapas climáticos, un huracán es más que un punto en un mapa, y su curso es más que una línea. Es un sistema grande que puede afectar una amplia zona, requiriendo que se tomen precauciones aún lejos de donde se predice que afectará.Las partes principales de un huracán son las bandas nubosas en forma de espiral alrededor de su centro. El ojo es un sector de bastante calma, poca nubosidad y, aproximadamente de 30 a 65 Km de diámetro. La pared del ojo está compuesta de nubes densas; en esta región se localizan los vientos más intensos del huracán.
Las bandas en forma de espiral con fuerte actividad lluviosa convergen hacia el centro del huracán de manera antihoraria. En los niveles altos de la atmósfera, el viento circula en forma horaria (anticiclónico), contrario a como lo hace en los niveles bajos. El aire desciende en el centro del huracán dando lugar al ojo del mismo.
En la densa pared de nubes que rodea el ojo se localizan los vientos más fuertes del huracán.
(Imagen del Programa COMET)
Imagen de NOAA
¿Dónde se forman los huracanes?
Los huracanes se forman en muchas regiones
oceánicas del mundo. Así como existe la Cuenca del Atlántico existen
otras 6 cuencas o áreas en las que se forman ciclones tropicales.Sin
embargo el nombre que reciben estos fenómenos atmosféricos depende de la
región del mundo en que se formen.
Las áreas en rojo indican las zonas marinas en las que
pueden formarse los huracanes alrededor del mundo
|
Al Huracán se le llama Ciclón si se forma en la Bahía de Bengala y en el océano Índico norte; Tifón, si se forma en el oeste del océano Índico (Japón, Corea, China...); Willy-Willy en Australia; Baguío en Filipinas.Todos son nombres equivalentes referidos al mismo tipo de sistema atmosférico.
Cuenca del Atlántico
La Cuenca del Atlántico está compuesta por el océano Atlántico, el
golfo de México y el mar Caribe. En este artículo nos referiremos
únicamente a la Cuenca del Atlántico, lugar donde surgen los huracanes
que afectan ocasionalmente a Costa Rica. La zona de la Cuenca del
Atlántico en donde se forman estos fenómenos es una función del mes del
año, es decir, las zonas de formación de depresiones tropicales cambian
con respecto al mes del año.
Los huracanes que inicialmente nacen como un sistema de baja presión en los alrededores de las islas de Cabo Verde (frente a las costas norteñas de África), llevan a cabo trayectorias enmarcadas dentro de la flecha indicada en la figura. A medida que transcurre el año, los lugares de nacimiento de los huracanes se trasladan hacia el oeste de su posición inicial, frente a las costas africanas, trasladándose al Mar Caribe especialmente en los meses de setiembre y octubre.
Los mapas que se muestran a continuación ilustran cómo las áreas de formación de ciclones tropicales en la cuenca del Atlántico son función del mes del año. Las flechas indican las trayectorias predominantes. Las probabilidades (baja, media, alta) de formación de un ciclón tropical (depresión tropical, tormenta tropical, huracán) en el área del color correspondiente se muestran en la esquina superior derecha.
Los huracanes pueden formarse en cualquier parte de la trayectoria predominante o dentro de las áreas coloreadas. (Imágenes adaptadas de NOAA)
 |
 |
 |
 |
 |
 |
0 comentarios:
Publicar un comentario